El País Que Empezó a Conducir Por la Derecha de la Noche a La Mañana
Una de las logísticas más grandes de la historia del país.
En el mundo existen países donde los vehículos circulan por la izquierda y otros por la derecha. Solemos pensar que siempre ha sido así, si empezaran a conducir por la izquierda o por la derecha seguirían haciéndolo, pero no siempre es así.
El 3 de septiembre de 1967 fue un día importante en Suecia. Era el llamado Dagen H (día H), o como se llama hoy: Högertrafikomläggningen.
Es considerado uno de los mayores eventos logísticos de la historia del país.
Detrás de esta decisión hubo varias razones pero estas fueron las más importantes:
- Todos los países vecinos circulaban por la derecha. Con dos de ellos, comparte frontera terrestre: Noruega y Finlandia. Alrededor de cinco millones de vehículos cruzaban estas fronteras al año, por lo que conducir por el mismo carril sería útil y tendría sentido.
- Aproximadamente el 90% de todos los vehículos tenían el volante a la izquierda, excepto los autobuses que tenían el volante a la derecha. Esto provocó numerosas colisiones en carreteras estrechas de dos carriles.
Aunque con sólo estos dos motivos el cambio tendría sentido, la población se mostró muy contraria al mismo. En un referéndum en 1955, el 83% votó a favor de seguir conduciendo por la izquierda.
Sin embargo, el parlamento sueco acabó votando a favor de la propuesta el 10 de mayo de 1963 para la circulación por la derecha a partir de 1967. La Comisión Sueca para la Introducción de la Conducción por la Derecha (Statens högertrafikkommission, HTK) fue creada para supervisar la implementación de los cambios en las reglas de conducción.
En el período de transición de 4 años, hubo muchas campañas para enseñar a los conductores sobre los cambios, incluida la exhibición del logotipo de Dagen H en artículos diarios como cartones de leche o un concurso de canciones en la televisión sueca donde las letras de las canciones trataban sobre los cambios venideros.
A medida que se acercaba el Dagen H, hubo que sustituir unas 350.000 señales (20.000 sólo en Estocolmo), cada intersección fue equipada con un kit adicional de postes y señales de tráfico, y se pintaron conjuntos de líneas paralelas en la carretera con pintura blanca, luego cubierto con cinta negra. Los vehículos se vieron obligados a sustituir sus faros de circulación por la izquierda por unos de circulación por la derecha.
Dagen H
El día del cambio, el domingo 3 de septiembre de 1967, se prohibió todo el tráfico no esencial desde la 1 am hasta las 6 am. Cualquier vehículo que estuviera en la carretera en ese momento tenía que detenerse por completo a las 4:50 am, luego cambiar lentamente al lado derecho de la carretera y detenerse nuevamente, para dar tiempo a otros vehículos y evitar colisiones. Se les permitió continuar a las 5 de la mañana.
El cambio llevó más tiempo en Estocolmo, Mälmo y otras ciudades, para permitir a los equipos de trabajo reconfigurar las intersecciones. En las calles de sentido único, las paradas de autobús tuvieron que trasladarse al otro lado de la vía.
Resultados después del cambio
El cambio supuso una reducción de los accidentes. El cambio de reglas hizo que fuera más seguro adelantar a los vehículos en la carretera, ya que la mayoría de los automóviles ya tenían el volante a la izquierda. Las reclamaciones de seguros disminuyeron un 40%.
Sin embargo, esto no duró mucho, ya que las cifras volvieron a la “normalidad” después de unas pocas semanas.
Suecia no es el único país que implementó este cambio. Islandia también lo hizo en 1968, en un día llamado H-dagurinn.
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